Zonnewijzer van de Maand - februari 2012

Zonnewijzer en maansverduistering

Rouffach (Elzas)

Het was schrikken voor de bevolking van het bergdorp Rouffach in de Elzas, Frankrijk, toen in de avond van 16 augustus 1617 een bloedrode maan aan de oostelijke hemel boven de bergen zichtbaar werd. Er brak lichte paniek uit bij de bewoners, die dachten dat de wereld zou vergaan.
Gelukkig kreeg de maan spoedig haar gewone uiterlijk terug en het dorp Rouffach bestaat nog immer.

De oorzaak van de bloedrode maansopkomst was een totale maansverduistering die al begonnen was nog voor  de maan boven de bergen uit kwam.
Om de bevolking gerust te stellen is toentertijd een zonnewijzer in het dorp gerealiseerd waarop de oorzaak van een maansverduistering wordt verbeeld en er kwam weer rust onder de geschrokken bevolking.

Dit is in het kort het verhaal dat René R.J. Rohr ons in 1980 vertelde bij een bezoek aan deze zonnewijzer.

Eind jaren 1970 was het patroon van de zonnewijzer nog maar nauwelijks zichtbaar en René Rohr maakte een uitgebreide studie van het tafereel.
Hij rekende maansverduisteringen na en het klopte dat er op 16 augustus 1617 een totale maansverduistering is geweest, waardoor het bovenstaande verhaal kan kloppen.
Nadere gegevens van zons- en maansverduisteringen zijn te vinden op de eclips-site van NASA.
 

Na Rohrs studie is de zonnewijzer in 1979 grondig gerestaureerd.

Fer de Vries